La música griega

En sus orígenes, la música griega fue monódica, es decir, confiada a una sola voz sin acompañamiento. Cada dialecto impuso sus formas al ritmo musical. El metro poético y la cantidad de sílabas divididas en largas y breves rigieron el ritmo de los cantos, que tuvo una especie de medida que se marcaba con dos movimientos: thesis y arsis, que corresponden a las medidas modernas en dos tiempos. Los pies más usados fueron: el espondeo, que se formaba con dos sílabas largas; el dáctilo, con una larga y dos breves; el anapesto, con dos breves y una larga, y el anfíbraco, constituido por una sílaba breve, una larga y otra breve que equivale a las medidas actuales en dos tiempos con una síncopa. Las medidas de tres tiempos fueron asimiladas al pie moloso, de tres sílabas largas. Las pausas en poesía, que equivalen a los silencios en música, fueron dos: una larga, prótesis, y una breve, lemma.

Cuando la declamación trágica tuvo más de canto que de palabra, se dispuso que la lira guiara la voz para que ésta se mantuviera siempre dentro de su tesitura. De tal modo nació la declamación lírica.

Sistema Sonoro. Fue heptatónico, con tres géneros distintos: diatónico, cromático y enarmónico. El diatónico se estructuró sobre la base de cinco tonos y dos semitonos. El cromático constaba de dos semitonos y una tercera menor. El enarmónico, en cambio, se diferenció del nuestro, pues la enarmonía de los griegos, que introdujeron los hebreos, se caracterizó por el uso de intervalos de un cuarto de tono. Las escalas o gamas griegas se denominaban modos, y éstos tomaron su nombre de los dialectos del país. Al principio sólo hubo cinco modos que, al extenderse a las tonalidades graves y agudas, originaron otros, hasta que finalmente se fijaron siete. Los cuatro modos fundamentales fueron el dórico, el frigio, el lidio y el mixolidio; de ellos derivárnosle los tres restantes, que se formaron sobre las otras notas de la escala de do mayor. Los griegos conocieron un sistema de notación escrita que no fue uniforme, lo que complicó su interpretación.

Instrumentos y Géneros Musicales. Los principales instrumentos fueron la lira y la cítara; luego agregaron la nabla o nebel, especie de arpa hebrea, y el aulos, especie de oboe frigio. La lira fue considerada como instrumento nacional en las ceremonias del culto a Apolo, y el aulos sirvió para el culto a Dionisos. Dentro de los géneros o formas, figuran en primer término la citarodia, a la que siguieron la lirodia y la aulodia, que exigió el concurso de un instrumentista y un cantante. Aunque las tres tuvieron aplicación en las ceremonias de los juegos nacionales, pronto se impuso la música dramática adaptada a la tragedia. Luego se difundió el ditirambo, composición cantada y danzada en honor de Dionisos, y finalmente el ballet pantomima, que siguió a la tragedia.

Estética Musical Griega. Se apoyó en la doctrina del ethos, de la escuela pitagórica, según Modos griegos. Se observa una diferencia fundamental con nuestras escalas modernas: mientras en éstas la estructura no varía, cada modo griego, en cambio, es diferente del otro, por la desigual distribución de los semitonos. De ahí precisamente su distinto carácter sentimental y su diferente tono. la cual los fenómenos sonoros se relacionan con los sentimientos, de manera que una serie determinada de sonidos provoca en los oyentes los mismos estados anímicos. Con arreglo a tal doctrina, el modo dórico excitaba el valor ante el peligro y la resignación ante el infortunio; el frigio estimulaba los sentimientos tumultuosos y el furor dionisíaco, y el lidio era el apropiado para las lamentaciones, los cantos fúnebres y las tragedias.

La Música entre los Romanos

A pesar de su papel de pueblo dominador, Roma se sometió culturalmente a los helenos, de quienes tomó parte de su patrimonio artístico. Los romanos carecieron de música propia, celebrando sus victorias, su culto y sus fiestas con cantos y bailes griegos. Aunque Julio César quiso dar cierto impulso a este arte llevando músicos a Roma, los romanos siguieron considerándolo como oficio propio de esclavos. Calígula y Nerón, que se atrevieron a presentar en público a algunos de ellos, en calidad de artistas profesionales, provocaron un gran escándalo con tal medida. Y a la muerte de Nerón, más de cinco mil músicos mantenidos por el Estado, fueron expulsados de Roma.

PERIODO DE TRANSICION DEL ROMANICO AL COTICO

Orígenes de la Música Cristiana

La Edad Media se distinguió por su espíritu religioso. Históricamente se extiende del siglo v al xv, pero desde el punto de vista musical se puede hacer retroceder hasta el siglo I, cuando, por acción del cristianismo, se fundieron las corrientes musicales de Oriente con las de Occidente. Para expresar sus sentimientos, los cristianos quisieron disponer de una música nueva, distinta de la sensual y profana propia de la corte. Parece ser que comenzaron por valerse de viejas canciones escuchadas en el templo de Jerusalén. Al principio adoptaron el salterio y la salmodia hebreos. A tales cantos bíblicos agregaron luego himnos inspirados en melopeas griegas, y, cuando la Iglesia triunfó con Constantino, los primeros cantos de júbilo o aleluyas.

Época Ambrosiana

Hasta el siglo V los cantos cristianos se hicieron de acuerdo con la recitación acentuada de los hebreos, sobre una sola nota y con una sola voz principal. San Ambrosio, nombrado obispo de Milán el año 374, introdujo una reforma, creando un canto basado en el antifónico de los griegos y el responsorio, ambos consistentes en la repetición, por un conjunto de cantores, de parte de un salmo o versículo entonado previamente por el sacerdote oficiante o por un cantor solista. San Ambrosio, al establecer su reforma, escogió para la liturgia cuatro escalas que fueron asimiladas a los cuatro modos griegos: dorio, frigio, lidio y mixolidio. Al monje benedictino Gregorio María Sunyol (1879-1946), autor de interesantes tratados de musicología, se debe la reconstrucción de parte del canto ambrosiano.