Jazz-band u Orquesta de Jazz

Es el más reciente y popularizado de los conjuntos musicales Muy difundido, especialmente entre los Jóvenes, que lo han adoptado casi exclusivamente para su bailes y diversiones. Está formado por instrumentos capaces de deslizarse de un tono al siguiente. Predominan la de percusión. Rara vez se incluyen el piano y lo demás instrumentos de cuerda, y cuando los incorpora es en sus recursos rítmicos y nunca en los melódicos. Las cuerdas son reemplazadas por la familia de los saxofones, trompetas y clarinetes; la batería es casi siempre su mayor recurso. De los instrumentos de viento se exige (lo que era desconocido en la música sinfónica) el empleo del glissando, de arrastrar un sonido de una nota a otra; de los de percusión, la mayor variedad de ritmos conocida hasta ahora por la música.

Al principio, estos conjuntos fueron llamados jazz band, ese es el nombre con el cual se difundió en los Estados Unidos, donde tuvo su origen. Comenzaron a popularizarse después de la primera Guerra Mundial, en un mundo agitado y conmovido, que tuvo una verdadera válvula de escape en su ritmo sincopado y en sus nuevas combinaciones sonoras. Esta música nació en los barrios de los negros, donde abundaban los elementos tanto rítmicos como humanos, que necesita para lograr su acento distintivo. El fuerte sentido rítmico de los negros encontró eco en los instrumentos de percusión; ellos y los saxofones, con su voz triste y cálida, le facilitaron el material sonoro adecuado para reflejar melodías de indiscutible origen africano.

La música del jazz pronto pasó a Europa y al resto del mundo. La propagación se hizo con arreglo a corrientes bien definidas y diferentes entre sí: la netamente popular, que se acaba de describir, y la que podría llamarse culta, adoptada por músicos de las distintas escuelas contemporáneas, que logran incorporar todos los recursos a sus propias composiciones. Exponente importante, dentro de esta corriente, fue el músico norteamericano George Gershwin (18981937), mientras que los experimentos más serios de lo que podríamos llamar jazz sinfónico fueron realizados por Paul Whiteman y su conjunto.

Músicos europeos tales como Milhaud y Francis Poulenc (1899), por ejemplo, se dejaron seducir también por la influencia de la música sincopada del jazz, que incorporaron a sus composiciones. Por otra parte, la influencia del jazz ha sido tan grande que los directores de estos conjuntos han incluido en su repertorio música clásica con ritmo de jazz, fenómeno que se conoce con el nombre de jazzismo.

Cobla. Llamase así a un tipo de orquesta especial que se dedica en Cataluña a la interpretación de la sardana y otras danzas populares. Consta de once músicos, a cargo de los siguientes instrumentos: dos tenoras, dos tiblas, dos trompetas, dos fiscornos, un trombón, un contrabajo, un caramillo y un tamboril (estos dos últimos manejados por un mismo ejecutante).

Conjuntos Folklóricos. Están formados totalmente por instrumentos típicos regionales, interpretando la música de carácter popular, que día tras día va afianzándose, incluso en ambientes cultos.

Naturalmente, no existe regla común a todas las innumerables formaciones de grupos folklóricos; dependen, por entero, de la música de su región. Así, por ejemplo, el folklore vienés incluye ante todo violines, clarinetes y el laúd (en los conjuntos denominados schrammel); las orquestas folklóricas húngaras constan de muchos violines en torno del cimbalón característico, con el agregado de contrabajos. En las regiones alpinas de Austria y de Baviera utilizan en los conjuntos folklóricos, principalmente, su instrumento predilecto: la cítara. Conjuntos del sur de Italia cuentan con mandolinas, y las orquestas croatas con las llamadas tamburitzas. Es interesante el empleo, sumamente difundido, de la guitarra en las agrupaciones folklóricas; desde España, su uso se extendió por todo el vasto imperio colonial de las Américas, donde pronto llegó a ser el instrumento más popular. Sobrevivió al dominio hispánico y forma la base del folklore en extensas regiones de la América latina. 

En algunas de éstas, sin embargo, se cambia la composición del conjunto folklórico: Paraguay agrega, por ejemplo, su llamada arpa india, en cuyo uso llegan algunos intérpretes a un asombroso virtuosismo. Las regiones latinoamericanas donde en el folklore como en la población se ha mezclado el elemento indio con el blanco, también el instrumental expresa claramente esta tendencia. Intervienen quenas y bombos, en frecuente combinación con instrumentos de origen europeo. Un desarrollo similar puede observarse en las regiones iberoamericanas donde la influencia del negro se manifiesta fuertemente en los dominios de la música. En el Brasil más puntualmente en el Norte, en Cuba y en otras islas del Caribe las expresiones folklóricas se basan en muchos instrumentos (casi todos ellos de percusión y con un gran refinamiento sonoro) característicos de la raza negra. Las orquestas folklóricas de Indonesia (los justamente célebres gamelangs) conocen cientos de sonidos que podrían calificarse de campanas, debidos a instrumentos desconocidos en Occidente.