Historia de la Música

PERIODO PREHISTORICO, ARCAICO O PRIMITIVO

No se posen datos concretos acerca del desenvolvimiento del arte musical en su etapa primitiva, anterior a la civilización griega. Es probable que el origen de la música se remonte a épocas muy lejanas, y que el propio habitando las cavernas ya la conociera en su forma más simple. Pero, siendo muy posterior la Invención de los sistemas do notación musical, no han quedado de esos períodos ni documentos ni datos terminantes que permitan formarse una idea cabal de cómo cran los cantos y las melodías de aquel entonces. Sólo se dispone de ligeras referencias tomadas do las leyendas legadas por la tradición; de vagos indicios encontrados en esculturas y bajos relieves, y de algunos restos de instrumentos hallados por los arqueólogos. No es extraño, por lo tanto, que, con tan escasos elementos de juicio, y a pesar de los esfuerzos por reconstruir estos primeros pasos de la música, su pasado más lejano siga envuelto en el misterio. Datos más fehacientes al respecto se tienen de la antigua Grecia, pues de ella se conservan algunos fragmentos de composiciones en los que so explica una teoría musical basada en la acústica. Sin duda, los griegos habían heredado sus aficiones musicales de sirio y egipcios, y éstos del pueblo hebreo. Posteriormente, los músicos de Grecia legaron sus conocimientos y experiencias a los romanos, quienes a su vez los transmitieron al mundo medieval.

La Música en Egipto

Aunque no haya quedado vestigio alguno do Las melodías del antiguo Egipto, Be conservan pinturas y relieves que testimonian gráficamente su cultura musical, con la reproducción de varios de los instrumentos utilizados en sus cantos y danzas. Por Heródoto. Platón y Estrabón, se sabe que la música tuvo gran desarrollo entre los egipcios y desempeñó una misión social educativa. El sentido funcional do la música en Egipto lo demuestra cl hallazgo de ciertas canciones De trabajo, como la quo entonaban los labradores durante las faenas do la trilla. Los datos más Importantes pertenecen a Pitágoras, que probablemente aprendió allí los fundamentos do su teoría musical. Algunos musicólogos afirman que tuvieron un sistema heptatónico relacionado con los siete planetas que entonces conocían; Hugo Ricmann agrega quo los egipcios poseían un sistema de notación basado en signos astroriómicos.

Cercano Oriente

Datos similares so tienen de losa sus pueblos mesopotámicos; sumerios, acadios, caldcos y asirlos Por sus dibujos y grabados, se supone que la música también tuvo entre esos pueblos importante función, tanto en el culto y las campañas militares como en las fiestas y banquetes. El musicólogo Curt Sachs logró descifrar un documento musical de Asur, del siglo IX a. de J. C. Herederos de su cultura musical fueron los persas, quienes, al decir de Heródoto, habían proscrito la música de las ceremonias religiosas, pero no de los festines, datos que se ven confirmados por los documentos iconográficos del irán.

Los hebreos y la Música

De todas las Influencias que Europa recibió del Cercano Oriente, ninguna tan importante coro b de los hebreos. Poco Inclinados a la plástica música y la poesía, alcanzaron allí un gran nivel artístico, como lo certifican algunos grabados a quo reproducen al rey David tocando el arpa. La musicología ha probado que la música hebrea es una de las fuentes del canto gregoriano. Tal influencia quedó ampliamente demostrada cuando, a comienzos de este siglo, Abrahán Zvi Idelsohn investigó las melodías de los judíos orientales y publicó los cantos de los judíos yemenitas babilónicos, que se mantuvieron casi libres de toda influencia extraña. Su carácter mágico y fascinante no escapó a los sacerdotes hebreos, que hicieron de la música uno de los elementos fundamentales de su liturgia. Los principales instrumentos fueron el shofar o trompeta, el chalil u oboe, la flauta traversa, la cornamusa, el sistro y los platillos.

Lejano Oriente

Contó con una vida musical intensa desde la antigüedad. China conoció gran cantidad de instrumentos, con predominio de los de percusión. Su teoría musical se basaba en el sistema pentatónico, que probablemente tuvo allí su origen. Si se trasportaran las notas del mismo al sistema actual, resultaría una escala sin semitonos: re-mi-sol-la-si.

La India tuvo instrumentos similares a los de China, pero predominando los de cuerda, como la viña, que, según la tradición, recibieron de manos del mismo Brahma, y el ravanástrón, atribuido a Ravana, rey legendario de los Rakhshasas, uno de los principales personajes del Ramayana. Poco se sabe de la doctrina musical hindú, basada en un sistema heptatónico que no corresponde al homónimo de nuestros días. Conocieron también el sistema pentatónico.

PERIODO GRECORROMANO

La Música en Grecia

La música como arte puro, es decir, creado según normas esencialmente artísticas, es idea griega en el mundo antiguo. La música en Grecia tuvo un lugar de preferencia, por significar no sólo una función estética, sino asimismo de carácter ético social. Los documentos que Grecia legó son muy superiores a los de los pueblos orientales, ya que tuvo autores que explicaron su teoría y su sistema musical, y aún perduran fragmentos que permiten reconstruir aproximadamente algunos de sus ritmos y melodías.

Melodía, Ritmo y Armonía

Al principio, la música fue vocal y estuvo sometida a la poesía, pues se limitaba a destacar la frase del poeta intensificando los acentos melódicos o rítmicos del lenguaje. La melodía (sucesión de sonidos) derivó de la melopea o declamación armoniosa de una frase; el ritmo tuvo su origen en el metro del texto poético que acompañaba. La armonía, tal como hoy se entiende, fue desconocida por los griegos, ya que para ellos armonía era el orden rítmico en el movimiento melódico.