GEORG FRIEDRICH HÄNDEL (1685-1759)

Compositor alemán naturalizado inglés

Contemporáneo de Johann Sebastián Bach, aunque difícilmente podrían hallarse dos compositores más opuestos en cuanto a estilo y aspiraciones, representa no solo una de las cimas de la época barroca y de la música de todos los tiempos. 

Músico prolífico como pocos, su producción abarca todos los géneros de su época, con especial predilección por la ópera y el oratorio, a los que su aporte elevó a una etapa de gran esplendor. 

Su estilo tuvo la solidez y el contrapunto de la música alemana, la melodía y el tratamiento vocal del bel canto de la italiana, la elegancia y solemnidad de la escuela francesa.

En 1705 estrenó su primera ópera, Almira, con buena repercusión de público y crítica. Un año más tarde viajó a Roma, donde habría de familiarizarse con el estilo italiano. Las óperas Rodrigo (1707) y Agripina (1709) y el oratorio La resurrección (1708) datan de esa época. 

En 1710, de regreso en Alemania, fue nombrado maestro de capilla de la corte de Hannover, puesto que abandonó al final de ese mismo año para trasladarse a Inglaterra, donde se presentó como autor de óperas italianas. El extraordinario triunfo de la segunda ópera de su autoría, Rinaldo, lo decidió a afincarse en Londres a partir de 1712. Allí escribió algunas piezas cumbre de la ópera seria: Otón (1723), Julio César (1724), Tamerlán (1724) y Rodelinda (1725), entre otras. Pero la obra que más fama le ha reportado es el oratorio El Mesías (1741). Con temas extraídos de la Biblia, los oratorios-entre los que cabe citar Israel en Egipto (1739), Sansón (1743), Judas Macabeo (1746) y Salomón (1749) constituyen la parte más original de toda su producción.