ARTISTAS RUSOS Y POLACO

RACHMANINOV, SERGEI (1873-1943) Fue un pianista, compositor y también reconocido director de orquesta ruso pero nacionalizado estadounidense. Conocido en todo el mundo por su Concierto para piano N.° 2(1901), ha sido relegado por algunos historiadores al papel de simple epígono del Romanticismo y, en particular, de Tchaikovsky, fue un compositor por el que siempre confeso una profunda admiración. Sin embargo, ha compuesto otras obras de mérito, como Rapsodia sobre un tema de Paganini (1934), de singular inspiración melódica y emocionada expresividad. Ejerció la dirección orquestal y fue también un muy admirado concertista de piano.

RIMSKY-KORSAKOV, NIKOLAI (1844-1908) Compositor, pedagogo y director de orquesta ruso. Junto con Balakirev, Cui, Borodin y Mussorgsky formó el innovador Grupo de los Cinco, del cual fue quizá el miembro mejor preparado desde el punto de vista técnico. Como todos ellos, buscó dotar a sus obras de un carácter ruso más auténtico, tanto en los temas como en la música. Se inspiró para ello en personajes de la poesía popular, leyendas fantásticas y viejos cuentos y ritos eslavos. Maestro de la orquestación, que llego a ocupar un lugar destacado en la música sinfónica de finales del siglo XIX, llegando su influencia hasta Debussy y Ravel. En sus composiciones utilizó formas musicales religiosas antiguas y modos poco frecuentes, con intervalos aumentados y disminuidos. Escribió, entre otras muchas piezas, tres sinfonías (1865-1884), Sinfonietta sobre temas rusos (1884), Capricho español (1887), la obertura para la Gran Pascua Rusa (1888) y Sheherazade (1888). Finalizó y reinstrumentó algunas obras de Mussorgsky (Khovant-china y Boris Godunov, entre otras), de Borodin (El príncipe Igor), de Dargomijsky (El convidado de piedra) y preparó numerosas partituras de Glinka para su edición. Entre sus óperas se encuentran títulos como Sadko (1895-1896), El zar Saltan (1900) y La leyenda de la ciudad invisible de Kitejy de la virgen Fevronia (1903-1905). Como pedagogo de la música, además de sus 35 años como docente del Conservatorio de San Petersburgo (fue maestro de Glazunov, Prokofiev y Stravinsky), dejó escritos dos libros: Tratado práctico de armonía y Principios de orquestación.

ULANOVA, GALINA (1910-1998) Bailarina y maestra de ballet rusa. Fue una de las figuras más talentosas y populares del mundo del ballet, por muchos considerada la mejor bailarina del siglo pasado y para quien Prokofiev escribió tres ballets. En 1944 fue nombrada prima ballerina del Ballet Bolshoi de Moscú, donde estrenó el papel protagónico de Cenicienta (1945), con música de Prokofiev y coreografía de Rostislav Zakharov. Actuó jen el Ballet Bolshoi en el Festival de Cannes de 1954, y en el año 1956 filmó en Londres la película Giselle. Desde 1959hasta poco antes de su muerte fue profesora y maestra del Ballet BoIshoi, donde formó a bailarinas tan famosas como Ekaterina Maximova, Nina Timofeyeva, Ludmila Semenyaka o Nina Semizorova.

TCHAIKOVSKY, PYOTR ILICH (1840-1893) Compositor ruso autor de algunas de las obras de música clásica más famosas de todos los tiempos como, por ejemplo, los ballets El lago de los cisnes y El cascanueces, la Obertura 1812, el Primer concierto para piano, el Concierto para violín y sus sinfonías Cuarta, Quinta y Sexta (Patética). Su obra tuvo influencias de los románticos alemanes y franceses, pero impregnada a menudo de la música del folclore ruso. Toda su producción, muy criticada en su época por considerársela vulgar y efectista, contiene momentos de gran fuerza emocional, con exaltaciones sentimentales y nostálgicas. Además de obras orquestales y para conjuntos de cuerdas, compuso numerosas canciones, piezas para piano y diez óperas, entre las cuales La dama de pique y Eugenio Oneguin son las más difundidas.

USSACHEVSKY, VLADIMIR (1911-1990) Compositor estadounidense de origen ruso. Fue uno de los más destacados creadores de música electrónica de los Estados Unidos. Compuso sus primeras obras, de estilo neorromántico, para instrumentos tradicionales, pero desde 1951 comenzó sus experiencias en el campo de la creación musical con aparatos electrónicos. En 1959fundó el instituto Columbia Princeton Electrónica Music en Nueva York, y también enseñó y fue compositor residente en la Universidad de Utah. Entre sus obras más destacadas figuran Metamorfosis (1957), Contrastes lineales (1958), Wireless Fantasy (1960) y Mlissa Brevis(1972).

URBANIAK, MICHAL (n. 1943) Violinista, saxofonista y compositor polaco de jazz. Radicado en los Estados Unidos desde 1973, ha desempeñado un papel central en el desarrollo de la fusión, al combinar elementos del jazz, la música folk, R&B y hip hop con el género sinfónico. Lideró el grupo Urbanator, con Lenny White (batería), Al McDowell (bajo)y John Dryden (teclados). Toca un violín de cinco cuerdas especialmente construido para él

SZYMANOWSKI, KAROL (1882-1937) Compositor polaco. Formado en Varsovia, su obra, primero influenciada por Chopin y Scriabin, evolucionó mejorando la tecnica hacia la politonalidad e incluso, la atonalidad, tomando elementos del folclore polaco. Sobresaliente concertista de piano, compuso para este instrumento varias mazurcas y una sonata. Escribió también numerosas canciones, música sinfónica (Sinfonía N.° 3 y dos conciertos para violín, 1916 y 1933), dc cámara (dos cuartetos de cuerda, 1917 y 1927), religiosa (Stabat Mater, 1925-1927)y para la escena (óperas gith.1912-1913 y El rey Roger,1924;ballet Harnasic,1935).